L’électricité éolienne et solaire moins chère que le nucléaire ?
Les consommateurs français bénéficiaient jusqu’à présent d’un prix de l’électricité très bon marché, comparé à nos voisins européens. Cet avantage ne pourrait pourtant pas durer selon Greenpeace. L’ONG écologiste a, en effet, prédit des hausses des prix du kilowattheure liées à l’allongement de la durée de vie des centrales. Ces augmentations feraient des énergies renouvelables, telles que le solaire et l’éolien, des alternatives plus intéressantes que le nucléaire.
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Le nucléaire, quand les prix grimpent
Le nucléaire a toujours été un sujet sensible en France et qui divise les foules. Les écologistes pointent du doigt la sûreté des centrales qui n’a pas été sans failles mais aussi les impacts sur l’environnement du nucléaire. Les pro nucléaires, quant à eux, mettent en avant l’apport financier des centrales. Selon eux, le nucléaire s’inscrit comme l’un des piliers de l’économie française en assurant une production d’énergie économique.
Une étude réalisée par Greenpeace a évalué les futurs coûts de production du nucléaire lorsque les centrales seront exploitées plus de 40 ans. Cet allongement de la durée de vie des centrales est la volonté de nombreux politiciens et de lobbys nucléaires. Cependant, il nécessite d’importants investissements notamment pour assurer la sécurité des sites et atteindre le niveau de sûreté des nouveaux réacteurs EPR.
Selon la Cour des Comptes, la rénovation de l’ensemble du parc nucléaire français coûterait plus de 90 milliards d’euros. Ainsi, l’ONG a chiffré le coût moyen de production d’une ancienne centrale rénovée à 133 €/MWh, tandis que le prix du mégawattheure produit par une centrale lambda était d’environ 59,8 € en 2013. Ce coût ne fait qu’augmenter car EDF répercute déjà les investissements nécessaires à la rénovation des centrales vieillissantes. Ainsi, le tarif du mégawattheure a subi une hausse de plus 20 % car il était de 49,6 € en 2010.
Les énergies renouvelables, des alternatives économiques
Face à ces hausses, les énergies renouvelables sont apparues comme des solutions plutôt intéressantes. En effet, le développement de ces énergies a fait baisser leur coût de production. Auparavant considérées comme inaccessibles, les énergies renouvelables apparaissent désormais comme des alternatives compétitives.
Le principal frein au développement des énergies renouvelables dans le mix énergétique français est principalement financier. En effet, le coût de l’investissement a longtemps été trop important, il était donc plus simple et plus économique de conserver une logique nucléaire. Cependant, la plupart des centrales françaises arrivent en fin de vie, et les travaux de rénovation nécessaires à l’allongement de leur utilisation nécessitent un investissement d’autant plus grand.
L’éolien terrestre, par exemple, a vu ses coûts de production baisser considérablement. Actuellement, un mégawattheure coûte en moyenne entre 40 et 80 €. Ainsi, dès aujourd’hui, l’éolien terrestre est une solution plus économique que le nucléaire. Le solaire, lui, ne s’inscrit pas encore comme une énergie compétitrice du nucléaire, mais cela ne saurait tarder. En effet, avec un coût de production actuelle d’environ 100 €/MWh, l’énergie solaire sera moins chère que l’énergie nucléaire d’ici 2018, selon Greenpeace.
Autre avantage des énergies renouvelables, et pas des moindres, leur mode de production n’a que très peu d’impact sur l’environnement. Elles s’inscrivent comme des solutions durables et responsables.
