Fonctionnement, caractéristiques, prix : tout savoir sur le radiateur à eau

Au sein d’une installation de chauffage central, le radiateur assure le transfert de chaleur du fluide caloporteur à l’air ambiant de la pièce où il est installé. L’installation comprend donc un ou plusieurs radiateurs dans chaque pièce de l’habitation. Ces appareils offrent une importante surface de contact entre l’air de la pièce et le circuit contenant le fluide caloporteur chauffé par la chaudière. Ces dernières années, les designers se sont penchés sur cet appareil présent dans de nombreuses maisons et indispensables au confort de leurs occupants. Depuis les fabricants proposent des appareils au design varié, aux couleurs et aux formes innovantes parfaitement adaptés à tous les types de décoration intérieure.

Un chauffage central fonctionne selon le principe du circuit fermé aussi appelé boucle à eau chaude. Une chaudière qui peut être à gaz, au fuel, au bois et plus rarement électrique, chauffe un fluide caloporteur, le plus souvent de l’eau, à une température comprise entre 30 °C et 70 °C. Cette eau chaude est ensuite distribuée vers les radiateurs via un réseau de tuyaux qui parcourt toute la maison. Quelles que soient ses formes et ses dimensions, un radiateur de chauffage central est conçu pour offrir une large surface d’échange de chaleur entre la tubulure d’eau chaude qui le parcourt et l’air ambiant. Construit dans un matériau possédant une forte conductivité thermique, fonte, acier ou fonte d'aluminium, il opère le transfert calorifique par convection et par rayonnement. Cette capacité à utiliser deux modes de transfert de chaleur permet au radiateur de chauffage central de fournir une chaleur très homogène, douce et agréable. De fait, le chauffage central est réputé comme le système offrant le plus grand confort.

Le matériau dans lequel est conçu un radiateur à eau chaude est déterminant pour ses performances. Les radiateurs en fonte affichent une forte inertie c’est-à-dire qu’ils stockent une grande quantité de chaleur qu’ils restituent longuement. Les radiateurs en acier ou en fonte d’aluminium, à inertie moindre, permettent de moduler plus aisément la température ambiante à la hausse comme à la baisse. Si votre maison est moyennement isolée, optez pour la fonte qui vous permettra de maintenir celle-ci en température plus aisément. La puissance d’un radiateur s’exprime en Watts. Elle est déterminée par une équation assez complexe tenant compte des dimensions de la pièce à chauffer, de la hauteur sous plafond et de l’isolation de l’habitation. Heureusement le Net propose de nombreuses calculettes vous permettant en quelques clics de déterminer la puissance nécessaire à chacune de vos pièces.

Découvrez quel est le chauffage le plus adapté à votre logement

Les radiateurs à eau chaude résistent au temps ! Un appareil de qualité peut durer des dizaines d’années sans aucun problème. Il convient par conséquent de ne pas négliger l’esthétique d’équipements non seulement très visibles dans votre maison mais qui vont aussi vous accompagner très longtemps. Heureusement les fabricants de radiateurs ont intégré cette exigence et ont su diversifier leurs gammes. Vous trouverez des radiateurs dessinés pour s’intégrer aisément dans tous les styles de décoration intérieure. Cette recherche d’esthétique existe à présent que le radiateur soit en fonte, acier, ou fonte d'aluminium. Certains fabricants vous proposent même du sur-mesure ! De quoi transformer vos radiateurs en objet design !

Le prix d’un radiateur à eau chaude dépend bien évidemment de sa puissance et de son design. Le prix des radiateurs communs s’étalent de 100 à 1 000 € selon les cas mais certains appareils de grandes marques et griffés par un designer réputé peuvent dépasser les 2 000 €. Cependant, les appareils communément proposés sur les grandes enseignes de bricolage, à des prix tournant autour de 250 € font généralement l’affaire et offrent un excellent rapport qualité/prix.

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